Toyger

Rasa Toyger powstała w latach 80. XX wieku dzięki wizji amerykańskiej hodowczyni Judy Sugden, córki słynnej Jean Mill - twórczyni rasy bengalskiej. Sugden pragnęła stworzyć rasę kota domowego, która wyglądałaby jak miniaturowy tygrys, nie tylko pod względem umaszczenia, ale również budowy ciała i ruchu.

Program hodowlany rozpoczął się od kota bengalskiego o imieniu Millwood Sharp Shooter, który posiadał wyjątkowo wyraźne pionowe pasy na ciele zamiast typowych plam bengalskich. Kluczowym momentem było sprowadzenie w 1993 roku z Indii ulicznego kota o imieniu Jammu Blu, który miał charakterystyczne plamki na uszach - cechę występującą u dzikich tygrysów.

Hodowla Toygerów była niezwykle selektywna i ukierunkowana na osiągnięcie określonych cech: pionowych, ciemnych pasów na pomarańczowo-złotym tle, okrągłych uszu, długiego ciała i charakterystycznego "tygrysiemu" chodu. Do programu hodowlanego włączono koty bengalskie oraz domowe koty krótkowłose, starannie dobierając osobniki pod względem pożądanych cech morfologicznych.

W 1993 roku TICA przyznała Toygerom status rasy w rejestracji, a pełne uznanie Championship Status rasa otrzymała w 2007 roku. Od tego czasu Toygery zyskują coraz większą popularność na całym świecie jako wyjątkowe koty o egzotycznym wyglądzie i przyjaznym charakterze. Hodowla nadal jest kontynuowana z myślą o doskonaleniu cech zewnętrznych i zbliżeniu wyglądu do dzikiego tygrysa przy zachowaniu łagodnego temperamentu kota domowego.

Toyger to średniej wielkości kot o mocnej, muskulatury budowie ciała, która podkreśla jego atletyczny charakter. Samce osiągają masę od 4 do 7 kg, podczas gdy samice są wyraźnie mniejsze, ważąc od 3 do 5 kg. Wysokość w kłębie wynosi u samców 25-30 cm, u samic 23-28 cm.

Najbardziej charakterystyczną cechą Toygera jest umaszczenie przypominające tygrysa: ciemne, wyraźne pionowe pasy na pomarańczowo-złotym lub brązowym tle. Pasy muszą być ciemne, najlepiej czarne, układające się w pionowe smugi na ciele, w przeciwieństwie do plam charakterystycznych dla bengali. Standardowo pożądane są "okrągłe" pasy na łapach. Brzuch jest jaśniejszy, często z kontrastowymi plamkami.

Głowa Toygera ma średnią długość, z szeroką kością szczękową tworzącą kształt odwróconego serca. Pysk jest szeroki i dobrze zdefiniowany, co dodatkowo podkreśla podobieństwo do dzikiego tygrysa. Uszy są małe do średnich, zaokrąglone, osadzone wysoko i szeroko rozstawione. Oczy są średniej wielkości, mogą być okrągłe lub lekko migdałowe, o intensywnym kolorze najlepiej zielonym lub złocistym.

Ciało jest długie, głębokie i muskularne, z szeroką klatką piersiową i mocnymi ramionami. Łapy są średniej długości, mocne, ze średnimi łapkami. Ogon jest długi, gruby, nisko osadzony, z zaokrąglonym czarnym końcem. Sierść jest krótka, gęsta, luksusowo miękka w dotyku, z lekkim połyskiem podkreślającym wzór pasów.

Toygery są kotami o niezwykle przyjaznym, towarzyskim i łagodnym temperamencie, co czyni je doskonałymi kompanami dla rodzin z dziećmi oraz innych zwierząt. Pomimo dzikiego wyglądu, ich charakter jest zdecydowanie oswojony i ukierunkowany na człowieka.

Są to koty bardzo inteligentne, ciekawe świata i chętnie uczestniczą we wszystkich domowych aktywnościach. Uwielbiają towarzystwo ludzi i często podążają za właścicielami z pokoju do pokoju, obserwując ich poczynania. Toygery są znane z wysokiego poziomu energii i potrzebują regularnej stymulacji fizycznej oraz intelektualnej. Lubią zabawę z interaktywnymi zabawkami, uczenie się sztuczek, a nawet spacery na smyczy.

Charakteryzują się umiarkowaną wokalizacją - potrafią "rozmawiać" z właścicielem, ale nie są uciążliwie głośne. Toygery dobrze znoszą zmiany i adaptują się do nowych sytuacji, co czyni je odpowiednimi dla rodzin aktywnych lub często podróżujących. Doskonale współżyją z innymi kotami oraz psami, zwłaszcza jeśli są socjalizowane od młodego wieku.

Toygery są przywiązane do swoich opiekunów, ale nie są nachalne. Lubią przebywać w tym samym pomieszczeniu co ich ludzie, często leżąc w pobliżu i obserwując. Doceniają głaskanie i pieszczoty, choć każdy osobnik może mieć indywidualne preferencje. To rasa idealna dla osób pragnących aktywnego, towarzyskiego kota o efektownym wyglądzie i wspaniałym charakterze.

Toygery są ogólnie zdrową rasą, jednak ze względu na pochodzenie od kotów bengalskich mogą być podatne na niektóre schorzenia dziedziczne. Odpowiedzialni hodowcy przeprowadzają testy genetyczne rodziców przed kryciem, aby minimalizować ryzyko przekazania chorób potomstwu.

Najważniejszym testem zdrowotnym jest badanie echokardiograficzne wykrywające przerostową kardiomiopatię (HCM) - schorzenie serca, które może być dziedziczone i prowadzić do niewydolności serca. Wszystkie koty hodowlane powinny być regularnie badane przez kardiologa weterynaryjnego.

Toyger mogą również dziedziczyć niedobór kinazy pirogronianowej (PKDef) - zaburzenie genetyczne powodujące przedwczesny rozpad czerwonych krwinek i niedokrwistość. Dostępny jest test DNA pozwalający wykryć nosicieli tej mutacji. Kolejnym testem zalecanym u Toygerów jest badanie w kierunku postępującego zaniku siatkówki (Bengal PRA), dziedziczonego po bengalskich przodkach, które prowadzi do stopniowej utraty wzroku.

Niektóre standardy wymagają również testowania w kierunku genu długiej sierści, aby zapewnić zgodność z wzorcem rasy krótkoszerstnej. Poza schorzeniami dziedzicznymi, Toygery mogą być podatne na typowe kocięce dolegliwości takie jak choroby jamy ustnej czy otyłość przy niewłaściwym żywieniu.

Długość życia Toygerów wynosi przeciętnie 12-15 lat przy odpowiedniej opiece weterynaryjnej. Kluczowe jest regularne szczepienie, odrobaczanie, kontrolne wizyty u weterynarza oraz zapewnienie aktywności fizycznej i zbilansowanej diety wysokobiałkowej dostosowanej do potrzeb aktywnego kota.

Toygery mają krótką, gęstą sierść, która nie wymaga intensywnej pielęgnacji. Wystarczy regularne szczotkowanie raz lub dwa razy w tygodniu, aby usunąć martwe włosy i utrzymać futro w doskonałej kondycji. Sierść Toygera ma luksusową, jedwabistą teksturę z delikatnym połyskiem, który podkreśla efektowny wzór pasów.

Podczas okresu linienia, który występuje wiosną i jesienią, warto zwiększyć częstotliwość szczotkowania do 3-4 razy w tygodniu, aby zminimalizować ilość sierści w domu. Używanie gumowej rękawicy lub szczotki z naturalnego włosia pomoże skutecznie usunąć luźne włosy i dodatkowo wymasować skórę, stymulując wydzielanie naturalnych olejków.

Toygery zazwyczaj dobrze znoszą pielęgnację i mogą nawet znajdować w niej przyjemność, zwłaszcza jeśli są przyzwyczajane do zabiegu od kocięcego wieku. Kąpiel nie jest konieczna, chyba że kot się bardzo zabrudzi - większość Toygerów samodzielnie dba o czystość swojej sierści.

Ważnym elementem pielęgnacji jest regularne przycinanie pazurów co 2-3 tygodnie oraz dbanie o higienę jamy ustnej poprzez cotygodniowe szczotkowanie zębów specjalną pastą dla kotów. Należy również kontrolować stan uszu i w razie potrzeby delikatnie czyścić je wacikiem zwilżonym specjalnym płynem. Oczy zazwyczaj nie wymagają szczególnej pielęgnacji, choć warto obserwować czy nie ma oznak nadmiernego łzawienia lub wydzielin.

Toygery są kotami o wysokim poziomie energii i wymagają zapewnienia odpowiedniej ilości aktywności fizycznej oraz stymulacji umysłowej. Idealnie nadają się do mieszkań, pod warunkiem że mają dostęp do zabawek interaktywnych, drapaków o różnej wysokości oraz możliwość obserwowania otoczenia z podwyższonych miejsc. Warto zainwestować w drzewko dla kota z wieloma poziomami oraz platformy przy oknach.

Ze względu na inteligencję i ciekawość świata, Toygery doskonale reagują na zabawy angażujące ich instynkty łowieckie. Zabawki-wędki, piłeczki, tunele oraz interaktywne karmniki puzzle będą świetnym wyborem. Wiele Toygerów można nauczyć chodzenia na smyczy, co daje dodatkową opcję aktywności na świeżym powietrzu pod kontrolą opiekuna.

Toygery są kotami społecznymi i nie powinny być pozostawiane same na długi czas. Jeśli właściciel pracuje pełen etat, warto rozważyć adoptowanie drugiego kota jako towarzysza zabaw. Rasa dobrze współżyje z innymi zwierzętami oraz dziećmi, co czyni je idealnym wyborem dla rodzin.

Pod względem żywieniowym Toygery potrzebują wysokobiałkowej karmy dobrej jakości, dostosowanej do ich poziomu aktywności. Ze względu na atletyczną budowę i wysokie zapotrzebowanie energetyczne, dieta powinna być bogata w białko zwierzęce. Ważne jest kontrolowanie porcji, aby uniknąć nadwagi, która może prowadzić do problemów zdrowotnych.

Środowisko domowe powinno być bezpieczne i wzbogacone o elementy pozwalające na naturalne zachowania: drapaki chroniące meble, bezpieczne miejsca do odpoczynku na wysokości, dostęp do świeżej wody oraz czystą kuwetę utrzymywaną w spokojnym miejscu. Toygery doceniają rutynę i przewidywalność, choć dobrze adaptują się do zmian w środowisku.