Chihuahua

Chihuahua wywodzi się ze starożytnego Meksyku i jest uznawana za najstarszą rasę psów obu Ameryk. Nazwa rasy pochodzi od meksykańskiego stanu Chihuahua, gdzie w połowie XIX wieku odkryto pierwsze osobniki tej rasy, które trafiły następnie do Stanów Zjednoczonych.

Przodkami współczesnej chihuahuy były prawdopodobnie psy Techichi, hodowane przez cywilizację Tolteków już w IX wieku n.e. Te małe, milczące psy pełniły funkcje rytualne i były cenione przez aztecką arystokrację. Wierzono, że towarzyszą duszom zmarłych w podróży do zaświatów, a ich mumie znajdowano w starożytnych grobach.

Po hiszpańskiej konkwiście rasa niemal wyginęła, jednak przetrwała w odległych górskich wioskach stanu Chihuahua. W 1850 roku amerykańscy turyści zaczęli przywozić te miniaturowe psy do USA, gdzie szybko zyskały popularność. Pierwsza chihuahua została zarejestrowana w American Kennel Club w 1904 roku pod imieniem Midget.

FCI oficjalnie uznała rasę w 1959 roku, nadając jej numer standardu 218. Obecnie chihuahua jest jedną z najpopularniejszych ras miniaturowych na świecie, cenioną za swój charakterystyczny wygląd i silną osobowość.

Chihuahua to pies o kompaktowej, harmonijnej budowie ciała z charakterystyczną głową w kształcie jabłka. Czaszka jest wyraźnie zaokrąglona, z wyraźnym stopem. Kufa jest krótka i lekko spiczasta, a nos może mieć dowolny kolor dopasowany do maści.

Oczy są duże, okrągłe, bardzo wyraziste, osadzone dość szeroko. Nie powinny być wyłupiaste. Uszy są duże, szeroko rozstawione u nasady, noszone wyprostowane pod kątem około 45 stopni.

Tułów jest nieco dłuższy niż wysoki, z prostą linią grzbietu i dobrze wysklepionymi żebrami. Klatka piersiowa jest głęboka i szeroka. Ogon jest średniej długości, noszony wysoko, zakrzywiony lub tworzący półkole.

Rasa występuje w dwóch odmianach okrywy włosowej: krótkowłosej (gładkiej) i długowłosej. U odmiany krótkowłosej sierść przylega ściśle do ciała, jest miękka i błyszcząca. U odmiany długowłosej włos jest delikatny, jedwabisty, prosty lub lekko falisty, z charakterystycznymi frędzelkami na uszach i ogonie.

Chihuahua to pies o niezwykle silnej osobowości zamkniętej w miniaturowym ciele. Jest odważny, czujny i pełen energii. Mimo niewielkich rozmiarów nie zdaje sobie sprawy ze swojej wielkości i często konfrontuje się z dużo większymi psami.

Rasa charakteryzuje się wyjątkowym przywiązaniem do właściciela, często wybierając jedną ulubioną osobę w rodzinie. Jest lojalna i ochronna, co może objawiać się szczekaniem na obcych lub innymi zachowaniami terytorialnymi.

Chihuahuy są inteligentne i bystre, choć mogą być uparte podczas szkolenia. Wymagają konsekwentnej socjalizacji od szczenięctwa, aby uniknąć nadmiernej nieufności wobec obcych i agresji wobec innych psów.

Te małe psy są wrażliwe emocjonalnie i nie tolerują zbyt długiego przebywania w samotności. Mogą być nerwowe i skłonne do drżenia, zarówno z zimna, jak i z podniecenia. Dobrze znoszą towarzystwo innych chihuahua, często tworzą bliskie więzi z innymi psami tej samej rasy.

Chihuahua jest rasą długowieczną, średnio żyjącą 14-18 lat przy odpowiedniej opiece. Jednak ze względu na swoją miniaturową budowę jest podatna na szereg schorzeń charakterystycznych dla ras zabawkowych.

Najczęstsze problemy zdrowotne obejmują zwichnięcie rzepki (luxating patella), które może wymagać korekcji chirurgicznej. Problemy z sercem, szczególnie choroba zastawki mitralnej, są powszechne u starszych osobników.

Hydrocefalia (wodogłowie) może występować u szczeniąt z nietypowo dużym ciemiączkiem (molera), które u zdrowych chihuahua zarasta z wiekiem. Problemy stomatologiczne są częste ze względu na małą szczękę i zatłoczone zęby.

Hipoglikemia (niski poziom cukru we krwi) stanowi zagrożenie szczególnie dla bardzo małych szczeniąt i wymaga regularnego karmienia. Kolaps tchawicy może występować przy używaniu obroży zamiast szelek.

Zalecane badania CHIC obejmują: badanie kardiologiczne, badanie rzepki oraz badanie okulistyczne CERF. Wszystkie badania powinny być wykonane po ukończeniu pierwszego roku życia.

Pielęgnacja chihuahuy jest stosunkowo prosta, choć różni się w zależności od odmiany okrywy włosowej. Odmiana krótkowłosa wymaga szczotkowania raz w tygodniu miękką szczotką lub rękawicą do pielęgnacji.

Odmiana długowłosa potrzebuje częstszego szczotkowania, najlepiej 2-3 razy w tygodniu, aby zapobiec splątaniu delikatnej sierści. Szczególną uwagę należy zwrócić na frędzelki za uszami i na ogonie.

Kąpiele wystarczają raz w miesiącu lub rzadziej, chyba że pies się zabrudzi. Ważne jest używanie delikatnych szamponów przeznaczonych dla psów o wrażliwej skórze.

Higiena jamy ustnej jest kluczowa ze względu na predyspozycje do problemów dentystycznych. Zalecane jest codzienne szczotkowanie zębów specjalną pastą dla psów oraz regularne kontrole u weterynarza.

Pazury wymagają regularnego przycinania co 2-3 tygodnie, ponieważ chihuahuy rzadko ścierają je naturalnie podczas spacerów. Uszy należy czyścić cotygodniowo, kontrolując czy nie ma oznak infekcji.

Chihuahua jest idealnym psem do mieszkania w bloku, nie wymagającym dużej przestrzeni ani intensywnego wysiłku fizycznego. Około 30 minut aktywności dziennie w formie spacerów i zabawy w domu jest wystarczające.

Ze względu na małe rozmiary i wrażliwość na zimno, chihuahua wymaga ochrony przed niskimi temperaturami. Ubranko lub sweterek jest niezbędny podczas zimowych spacerów, a w mroźne dni lepiej ograniczyć pobyt na zewnątrz.

Rasa nie jest zalecana do domów z małymi dziećmi. Delikatna budowa chihuahuy naraża ją na urazy przy nieostrożnym obchodzeniu się, a pies może reagować obronnie na zbyt intensywne pieszczoty.

Socjalizacja od szczenięctwa jest kluczowa dla wychowania zrównoważonego psa. Chihuahua powinna być wystawiana na różne sytuacje, dźwięki i spotkania z ludźmi oraz innymi zwierzętami, aby zapobiec rozwojowi lękliwości lub agresji.

Konsekwentne szkolenie jest niezbędne, aby uniknąć syndromu małego psa, gdzie właściciele tolerują zachowania niedopuszczalne u większych ras. Chihuahua potrzebuje jasnych granic i reguł tak samo jak każdy inny pies.