Kot egzotyczny

Exotic Shorthair, nazywany również kotem egzotycznym krótkowłosym, powstał w Stanach Zjednoczonych w latach 50. XX wieku. Amerykańscy hodowcy kotów American Shorthair postanowili wzbogacić pulę genetyczną swoich podopiecznych poprzez krzyżówki z kotami perskimi. Celem było uzyskanie bardziej zaokrąglonej sylwetki i bogatszej gamy umaszczenia.

Nieoczekiwanie rezultat przekroczył początkowe zamierzenia – urodziły się kocięta o uroczej, spłaszczonej mordce persa, lecz z krótką, gęstą i pluszową sierścią. Hodowczyni Carolyn Bussey była jedną z pionierek tego kierunku, eksperymentując z krzyżówkami persów i kotów burmańskich.

Początkowo nowa rasa spotkała się z oporem ze strony hodowców tradycyjnych persów, którzy obawiali się rozmywania linii krwi. Jednak urok tych krótkowłosych misiaczków był nie do odparcia. W 1967 roku Cat Fanciers Association (CFA) oficjalnie uznała Exotic Shorthair jako odrębną rasę i przyznała jej status championatu.

Fédération Internationale Féline (FIFe) włączyła tę rasę do swojego rejestru w 1986 roku. Od tamtej pory Exotic Shorthair zyskał ogromną popularność na całym świecie, często nazywany jest żartobliwie "persem dla leniwych" ze względu na znacznie mniejsze wymagania pielęgnacyjne w porównaniu z długowłosym kuzynem.

Exotic Shorthair to kot średniej do dużej wielkości o charakterystycznej, krępej budowie ciała. Sylwetka jest zwarta, nisko osadzona na krótkich, mocnych łapach z okrągłymi poduszkami. Klatka piersiowa jest szeroka i głęboka, co nadaje zwierzęciu solidny, przysadzisty wygląd.

Głowa jest okrągła i masywna, z szeroką czaszką i pełnymi policzkami. Nos jest krótki, szeroki i wyraźnie wklęśnięty – ta spłaszczona budowa twarzy (brachycefalia) jest jedną z najbardziej rozpoznawalnych cech rasy. Oczy są duże, okrągłe, szeroko rozstawione i bardzo ekspresyjne, ich kolor zależy od umaszczenia sierści.

Uszy są małe, zaokrąglone na końcach, szeroko rozstawione i osadzone nisko na głowie, co podkreśla okrągły kształt czaszki. Ogon jest krótki, proporcjonalny do ciała, noszony nisko.

Sierść to największy wyróżnik rasy w porównaniu z persem – jest krótka, gęsta i pluszowa w dotyku, nieco dłuższa niż u typowych kotów krótkowłosych. Posiada bogaty podszerstek, który nadaje futerku objętości. Exotic Shorthair występuje we wszystkich umaszczeniach uznawanych u persa, w tym w wariantach jednobarwnych, pręgowanych, cieniowanych, dymnych, dwukolorowych i pointed.

Exotic Shorthair to kot o wyjątkowo łagodnym i zrównoważonym charakterze. Odziedziczymy po persach spokojne usposobienie, ale bywa nieco bardziej żywiołowy i ciekawski od swojego długowłosego kuzyna. To idealny towarzysz dla osób ceniących spokój, ale lubiących też chwile zabawy.

Koty tej rasy są niezwykle przywiązane do swoich opiekunów i słyną z podążania za domownikami z pokoju do pokoju. Nie są jednak nachalne ani nadmiernie wymagające – potrafią cierpliwie czekać na uwagę, zadowalając się samą obecnością człowieka w pobliżu.

Exotic Shorthair doskonale sprawdza się w rodzinach z dziećmi dzięki swojej tolerancyjności i cierpliwości. Akceptuje także inne zwierzęta domowe, w tym psy i inne koty, pod warunkiem odpowiedniego wprowadzenia. Ich spokojne usposobienie sprawia, że rzadko prowokują konflikty.

Głos tych kotów jest cichy i melodyjny – nie należą do gadatliwych ras i miauczą raczej rzadko. Są inteligentne i można je nauczyć prostych sztuczek, choć nie wykazują takiej chęci do zabawy jak rasy orientalne. Preferują spokojne sesje pieszczot na kolanach właściciela od intensywnych gonitw.

Exotic Shorthair, podobnie jak pers, jest rasą predysponowaną do pewnych schorzeń genetycznych, których świadomy hodowca powinien unikać poprzez odpowiednie testy i selekcję.

Wielotorbielowatość nerek (PKD) to najpoważniejsza choroba dziedziczna w tej rasie. Szacuje się, że ponad 37% persów i ich pochodnych jest nosicielami genu odpowiedzialnego za tę chorobę. Na szczęście dostępny jest test DNA (PKD1), który pozwala wykryć nosicieli przed włączeniem ich do programu hodowlanego.

Postępujący zanik siatkówki typu perskiego (PRA-pd) to kolejna choroba genetyczna prowadząca do stopniowej utraty wzroku. Test genetyczny jest dostępny w laboratoriach takich jak UC Davis VGL i powinien być wykonywany u wszystkich kotów hodowlanych.

Brachycefalna budowa czaszki predysponuje do problemów z oddychaniem, nadmiernego łzawienia i trudności z regulacją temperatury ciała. Koty z ekstremalnie spłaszczonymi nosami mogą mieć problemy z jedzeniem i chrapać podczas snu.

Kardiomiopatia przerostowa (HCM) występuje u wielu ras kotów, w tym u Exotic Shorthair. Regularne badania echokardiograficzne są zalecane dla kotów hodowlanych. Ze względu na spokojny tryb życia i niski poziom aktywności, koty tej rasy są podatne na otyłość, co dodatkowo obciąża układ sercowo-naczyniowy.

Pielęgnacja Exotic Shorthair jest znacznie prostsza niż w przypadku długowłosego persa, co czyni tę rasę idealną dla osób pragnących kota o wyglądzie persa bez konieczności codziennego szczotkowania.

Sierść wymaga szczotkowania raz lub dwa razy w tygodniu, aby usunąć martwy włos i zapobiec tworzeniu się kołtunów w gęstym podszerstku. W okresach intensywnego linienia, które występują dwa razy do roku wiosną i jesienią, częstotliwość szczotkowania należy zwiększyć.

Szczególną uwagę należy poświęcić pielęgnacji twarzy. Spłaszczona budowa nosa powoduje nadmierne łzawienie, a wydzielina gromadzi się w fałdkach skórnych wokół oczu i nosa. Codzienne przemywanie tych okolic delikatną, wilgotną ściereczką zapobiega podrażnieniom i przebarwieniom sierści.

Oczy wymagają regularnej kontroli i czyszczenia – ich duży rozmiar i wypukłość sprawiają, że są bardziej narażone na urazy i infekcje. Uszy należy sprawdzać co tydzień i w razie potrzeby czyścić specjalnym preparatem.

Pazury powinny być przycinane regularnie, zwłaszcza że te spokojne koty mogą nie zużywać ich naturalnie tak intensywnie jak bardziej aktywne rasy. Regularne czyszczenie zębów lub podawanie przysmaków dentystycznych pomoże utrzymać zdrowie jamy ustnej.

Exotic Shorthair to kot idealny do życia w mieszkaniu – jego spokojny temperament i umiarkowane potrzeby ruchowe czynią go doskonałym towarzyszem dla mieszkańców bloków i apartamentów. Nie wymaga dostępu do ogrodu, choć bezpieczny balkon z siatką ochronną będzie mile widziany.

Pomimo niskiego poziomu energii, kot ten potrzebuje codziennej interakcji z opiekunem. Krótkie sesje zabawy interaktywnymi zabawkami, takimi jak wędki czy piłeczki, pomogą utrzymać prawidłową wagę ciała i zapobiegną nudzie.

Ze względu na problemy z oddychaniem związane z brachycefaliczną budową czaszki, Exotic Shorthair źle znosi upały. W ciepłe dni należy zapewnić klimatyzowane pomieszczenie lub wentylatory, a transport w gorące dni ograniczyć do minimum.

Kot tej rasy nie lubi zostawać sam na długie godziny. Jeśli domownicy pracują poza domem, warto rozważyć towarzystwo drugiego kota lub zapewnić różnorodne zajęcia, takie jak interaktywne zabawki czy puzzle z przysmakami.

Dieta powinna być kontrolowana ze względu na skłonność do otyłości. Zalecana jest karma wysokiej jakości, podawana w ściśle odmierzonych porcjach. Czysta, świeża woda powinna być zawsze dostępna, najlepiej w fontannie, która zachęca kota do picia.

Exotic Shorthair to doskonały wybór dla początkujących właścicieli kotów, osób starszych oraz rodzin z dziećmi, które szukają spokojnego, kochającego i niewymagającego czworonożnego przyjaciela.